¿Qué es Medicare?

Cuando estamos cerca de cumplir los 65 años, puede que escuchemos el término “Medicare” con más frecuencia cuando se trata de servicios de cuidados de salud. Pero, ¿qué exactamente es Medicare y cuáles son sus beneficios? Aquí te explicamos parte por parte cómo funciona y por qué es un componente indispensable de tu cuidado de salud.

Medicare es el programa de seguros de salud que el gobierno federal le provee a personas de 65 años o más. También está disponible para personas más jóvenes que padecen de ciertas condiciones o incapacidades.

Las cubiertas de Medicare se dividen en 4 partes y cada una se identifica con una letra distinta: A, B, C y D. Cada parte cubre distintos servicios de salud.

Medicare Parte A: Servicios Hospitalarios

La Parte A cubre hospitalización, servicios de cuidado en el hogar, hospicio, centros de enfermería especializada y tercera pinta de sangre en adelante.

Por lo general, no pagas una prima mensual por la Parte A si tú o tu cónyuge pagaron Seguro Social mientras trabajaban.

Medicare Parte B: Servicios Médicos

La Parte B ayuda a cubrir 80% de los servicios médicos ambulatorios, laboratorios y emergencias, entre otros, luego de haber cubierto un deducible anual.

La mayoría de las personas pagan la cantidad estándar de la prima para la Parte B. Una vez la solicites, Medicare deduce el pago automáticamente de tu cheque de Seguro Social.

La Parte A y la Parte B en conjunto es lo que se conoce como Medicare Original.

Medicare Parte C: Medicare Advantage

La Parte C incluye todos los beneficios de Medicare Original (Partes A y B), pero añade una cubierta más amplia para incluir servicios adicionales. Medicare Advantage cubre gastos como: medicamentos recetados, servicios dentales, artículos OTC, ComboCard, servicios de visión, transportación, audífonos, equipo médico duradero y programas de salud y bienestar.

Es la cobertura más completa disponible para tu cuidado de salud. Es un plan que ofrecen aseguradoras privadas y reguladas por Medicare. Triple-S Advantage es una de ellas. Los beneficios de Medicare Advantage pueden variar según la aseguradora privada que escojas.

Medicare Parte D: Cubierta de Farmacia

La Parte D ayuda a cubrir costos de medicamentos recetados. La mayoría de los planes Medicare Advantage (Parte C) ya incluyen esta cubierta sin costo adicional.

¿Cuándo puedo inscribirme en las Partes A y B?

Inscribirse en las Partes A y B es fácil, pero hay varios detalles que debemos tener en cuenta porque las fechas en las que se realizan las inscripciones son importantes. Aunque puedes inscribirte todo el año luego al cumplir 65, podrías incurrir en penalidades si lo haces fuera de un período específico. Aquí te contamos cómo inscribirte sin tener que pagar multas.

En cuanto a la Parte A, si recibes los beneficios del Seguro Social, recibirás sus beneficios automáticamente el primer día del mes en que cumples 65 años. Si recibes beneficios por incapacidad, recibirás los beneficios de la Parte A después del mes 24 de estar recibiendo beneficios por incapacidad.

Para la Parte B tienes que inscribirte por tu cuenta usando el Formulario CMS-40B para la Solicitud de Inscripción en la Parte B.

¿Cuándo debes inscribirte? Hay 3 períodos distintos en los que puedes hacerlo:

Período Inicial

Este período comprende 7 meses alrededor de tu cumpleaños 65. Incluye 3 meses antes del mes de tu cumpleaños, el mes en que cumples, y los 3 meses después de haberlos cumplido. Por ejemplo, si cumples 65 en julio, puedes inscribirte desde abril hasta octubre.

Período Especial

Si tienes Medicare debido a una incapacidad y no cogiste la Parte B durante el Período Inicial porque tenías cobertura del plan de salud grupal a través de tu empleo actual, de tu cónyuge o familiar, puedes inscribirte en el Período Especial.

Si cualificas para este período, puedes hacerlo en cualquiera de estos momentos: mientras continúes en el plan grupal, o durante un período de 8 meses a partir del mes después de que termines tu empleo o la cobertura, lo que ocurra primero.

Período General

Si no te inscribiste en el período inicial y no cualificas para el período especial, tienes una tercera oportunidad para inscribirte del 1 de enero al 31 de marzo de cada año.

En este caso, podrías pagar una prima más elevada para la Parte A y/o B porque Medicare te cobrará una multa por inscripción tardía.

¿Cómo me inscribo si tengo menos de 65 años y estoy incapacitado?

Medicare no solo es para personas de 65 años o más. Personas más jóvenes que estén incapacitadas o padezcan de algunas condiciones médicas también son elegibles para inscribirse a Medicare.

Si tienes menos de 65 años y estás incapacitado, obtendrás la Parte A automáticamente, una vez hayas recibido los beneficios por incapacidad del Seguro Social por 24 meses.

Si deseas acogerte a la Parte B, debes inscribirte usando el Formulario CMS-40B para la Solicitud de Inscripción en la Parte B. Si no te inscribes cuando eres elegible por primera vez, tendrás que pagar la multa de Medicare por inscripción tardía mientras tengas la Parte B.

¿Cómo sé si soy elegible para Medicare Advantage?

Si ya estás inscrito en Medicare Original (Partes A y B) y vives dentro del área de servicio del plan, puedes inscribirte en un plan Medicare Advantage.

Para inscribirte por primera vez al cumplir los 65 años, tienes un período inicial que comprende 7 meses alrededor de tu cumpleaños número 65. Este período incluye 3 meses antes de cumplir 65, el mes de tu cumpleaños y 3 meses después del mes que cumpliste 65. Por ejemplo, si cumples 65 en julio, puedes inscribirte por primera vez desde abril hasta octubre.

Si no te acoges a un plan Medicare Advantage cuando eres elegible por primera vez, puedes hacerlo dentro de lo que se conoce como el Período de Afiliación Abierta. Este período corre del 15 de octubre al 7 de diciembre cada año, y el plan se activa efectivo en enero del año siguiente.

Hay otro período del 1 de enero al 31 de marzo en el que tienes una oportunidad adicional para:

• Cambiarte de cubierta bajo el mismo plan Medicare Advantage
• Cambiarte de un plan Medicare Advantage a otro plan Medicare Advantage
• Regresar a Medicare Original

Durante este período no puedes inscribirte a un plan Medicare Advantage si tienes Medicare Original, con o sin cubierta de medicamentos recetados. Sin embargo, hay excepciones para personas que se muden fuera del área de servicio del plan o que adquieran elegibilidad a Medicaid.